Cuiseurs vapeur : trier avant de comparer

Conseils de choix

Pour qui

Pour cuire des légumes en volume, le Russell Hobbs à 30 € et ses 9 L offrent le meilleur rapport capacité et prix.

Le Tefal à 49 € convient si vous voulez 2 étages séparés, quand le Sistema à 11 € rend service à qui cuit une portion au micro-ondes sans sortir d'appareil.

Quand passer son chemin

L'Instant Pot à 90 € est d'abord un autocuiseur 7 en 1 de 3 L : la vapeur n'est qu'une de ses fonctions. Le Russell Hobbs à 40 € est un cuiseur de riz de 1,2 L doté d'un panier vapeur.

Si la cuisson vapeur est votre usage principal, ces deux appareils ne sont pas les plus directs. Le mot vapeur ne suffit pas.

Pourquoi les paniers s'empilent

Un cuiseur vapeur électrique fait bouillir une petite réserve d'eau sur une résistance, et la vapeur monte à travers des paniers percés. C'est tout.

La conséquence est que l'étage du bas reçoit la vapeur la plus chaude et cuit plus vite, et que les jus de l'étage supérieur tombent sur celui du dessous. On place donc le poisson en haut et les légumes racines en bas, jamais l'inverse.

Les 9 L du Russell Hobbs à 30 € correspondent au volume cumulé des paniers, pas à une contenance utile : en une seule couche, chaque étage tient bien moins que ce que le chiffre laisse imaginer.

La minuterie compte plus que la puissance

Les 800 W de l'appareil d'entrée de gamme servent à produire la vapeur, et une fois le régime atteint, toute la puissance supplémentaire ne fait que consommer. Ce qui change le résultat, c'est l'arrêt automatique.

La cuisson vapeur ne pardonne pas le dépassement : un brocoli passe de ferme à mou en 2 ou 3 minutes, sans signal visible tant qu'on n'ouvre pas. Un minuteur qui coupe vraiment la résistance, et pas seulement une sonnerie, évite l'essentiel des ratés. Regardez ce point avant la contenance, il est plus discriminant.

Le réservoir et le calcaire

L'eau s'évapore, le calcaire reste. Sur une résistance découverte, il s'accumule en une croûte blanche qui isole le métal et allonge progressivement le temps de chauffe, jusqu'à ce que l'appareil semble faible sans être en panne.

Le détartrage régulier au vinaigre blanc est donc la seule maintenance réelle de ces machines. Un réservoir dont le niveau se voit de l'extérieur et se remplit en cours de cuisson évite l'autre défaut courant, l'arrêt sec au milieu d'une cuisson longue.

Ce sont deux détails de conception, ils ne coûtent rien au fabricant, et tous ne les soignent pas.

Le micro-ondes, une autre réponse

Le bac Sistema à 11 € n'a ni résistance ni minuterie : il enferme l'aliment avec un fond d'eau et laisse le micro-ondes faire le travail. Pour une portion, c'est plus rapide qu'un appareil dédié, ça ne se lave qu'en une pièce et ça se range dans un placard.

La limite est le volume et l'uniformité : au-delà d'une portion, le micro-ondes chauffe irrégulièrement et certains morceaux restent crus. Si votre usage est un légume pour vous le midi, cette solution à 11 € rend le même service qu'un appareil à 30 €, et il faut le dire.

Les appareils qui font aussi de la vapeur

Deux produits de cette page ne sont pas des cuiseurs vapeur. L'Instant Pot à 90 € est un autocuiseur 7 en 1 dont la vapeur n'est qu'un mode parmi d'autres, avec une cuve de 3 L et une seule hauteur utile.

Le Russell Hobbs à 40 € est un cuiseur de riz de 1,2 L auquel un panier a été ajouté. Les deux cuisent bien à la vapeur, mais sur un volume réduit et sans étages.

Si la vapeur est votre usage principal, ce sont des compromis ; si elle est occasionnelle et que vous cuisez surtout du riz ou des plats mijotés, ce sont au contraire de bons achats.